Musée GEORGES LABIT

Le musée GEORGES LABIT, siège social de l' Académie, est un musée des arts d' Asie et d' Égypte, seul musée de province dont les collections ouvrent la porte à la connaissance et au rêve sur l' Orient.

Biographie de Georges Labit

Né à Toulouse en 1862, dans une riche famille commerçante, Georges labit se rend en 1884 pour la première fois en Afrique du Nord puis, très rapidement, suivent des voyages en Europe, en Laponie, en Chine mais surtout au Japon. le jeune Toulousain s'attache à observer la façon de vivre des autochtones, à recueillir sur les civilisations lointaines des témoignages précieux. De nombreux objets et œuvres d' art sont ainsi acquis et envoyés à Toulouse... Pour les recevoir, Georges Labit décide de faire construire un édifice selon les conceptions les mieux adaptées de la muséographie contemporaine. Le 11 novembre 1893, le musée Georges Labit est inauguré et ouvert au public mais son fondateur disparaît prématurément en 1899, à l' âge de trente-sept ans.

Georges Labit fait construire dans les années 1890 par Jules Calbairac, une villa de style mauresque, sur un immense terrain, près du canal du Midi, afin d’abriter ses collections. Le 11 Novembre 1893 , ce musée privé est inauguré et ouvert gratuitement au public. Georges Labit s’occupe lui-même de son musée durant cinq ans mais il décède le 9 février 1899.

En l’absence de tout descendant, son père hérite de ses biens et gère le musée. Antoine Labit décède en 1912 et lègue par testament du 8 novembre 1905: “ le musée que son bien regretté fils, Georges Labit, a créé à Toulouse...”. La ville de Toulouse en prend possession le 29 janvier 1921.

Le docteur Albert Sallet en devient le conservateur en 1934. Dynamique et bénévole, il réussit seul, avec peu de moyens financiers, à le transformer en musée municipal digne de ce nom. .L’inauguration a lieu le 14 avril 1935. Au début de la guerre de 39-40, il bénéficie de l’aide de Philippe Stem, conservateur-adjoint au musée Guimet à Paris, alors réfugié à Toulouse. Le docteur Sallet va le cacher pendant toute la guerre à l’intérieur du musée. Le musée municipal Georges-Labit est officiellement inauguré le 16 juin 1945.

En 1948 le musée est réorganisé. Plusieurs conservateurs vont se succéder : Paul Mesplé, conservateur du musée des Augustins puis Denis Milhau. A partir des années 1969, Jeanne Guillevic va gérer le musée jusqu’à sa retraite en 1992. Des travaux seront réalisés en 1971 et 1976.

Dès 1992, Jean Penent, le conservateur actuel, prend en main la destinée d’un musée centenaire devenu “ le seul musée de province à pouvoir offrir sur trois millénaires un panorama des plus complets “des Arts d’ Asie et des Antiquités Égyptiennes”. Des travaux important de remise en état et une nouvelle présentation muséographique en font un lieu incontournable pour les personnes souhaitant s’initier et pour les amateurs d’art oriental.